Japan står för en femtedel av världsproduktionen av varor och tjänster och nära 50 procent av hela Asiens BNP. Landet har med sina 128 miljoner invånare en marknad som är stor och mycket köpstark.
Japanska bolag har traditionellt sett, utöver några få undantag, varit starkt fokuserade på hemmamarknaden och inhemsk industri har skyddats genom lokala standarder och krångliga regelverk. I takt med att tillväxten på den inhemska marknaden stagnerat har pressen dock ökat på japanska bolag att söka sig ut och konkurrera i högre grad på internationella marknader. Detta har dock krävt en ökad harmonisering av regleringar och standards men även ett öppnande av leverantörsledet för att få in globalt konkurrenskraftiga lösningar och partners.
Idag finns det 130 etablerade svenska dotterbolag i Japan och ytterligare 350 bolag är representerade i någon form. Enligt en studie från Business Sweden 2011, som innefattade intervjuer med 20 svenska dotterbolag i Japan, har globaliseringsprocessen nu har nått ett kritiskt skede och de förändringar som sker tydligt har gynnat svenska bolag i Japan. Huvuddelen av de intervjuade bolagen rapporterade att marknaden i Japan växer tack vare globaliseringen och de förväntar sig att växa betydligt snabbare än marknaden och att ta marknadsandelar. Studien visade att 90 procent av de etablerade svenska dotterbolagen tillämpar en tillväxtstrategi och att en majoritet förväntar sig god eller mycket god tillväxt de närmaste fem åren.
De senaste årens inträde och expansion av ikonföretag såsom IKEA och H&M på den japanska marknaden har också gynnat svenskt näringsliv i stort.
Svensk export till Japan växte med över 20 procent under 2012 och är på sin högsta nivå sedan 2002 samtidigt som den totala omsättningen för svenska dotterbolag i Japan stadigt ökat sin omsättning med i genomsnitt cirka 10 procent per år sedan 2007.